POURQUOI LA COULEUR DES PIERRES VARIE SELON OÙ L'ON SE TROUVE ?

Il vous est peut-être déjà arrivé de voir une même pierre précieuse paraître légèrement différente selon l'endroit où vous vous trouviez. Ce n'est pas une impression. La couleur perçue d'une pierre dépend énormément de la lumière ambiante qui l'éclaire, et cette lumière n'est pas la même partout dans le monde. En Europe, l'éclairage naturel et artificiel a tendance à être plus froid, plus bleuté. Dans de nombreux pays d'Asie, l'éclairage courant, notamment dans les bijouteries, est souvent plus chaud, plus jaune ou orangé. Or une pierre ne fait que refléter la lumière qu'on lui envoie. Selon que cette lumière est chaude ou froide, certaines nuances seront accentuées, d'autres atténuées.

C'est pour cette raison qu'un rubis ou un saphir peut sembler plus vif ou plus profond selon qu'on l'observe sous un ciel européen ou sous l'éclairage d'une boutique en Asie. Ce n'est pas la pierre qui change, mais l'environnement lumineux dans lequel elle est observée. C'est aussi pour cette raison que les gemmologues utilisent des lampes standardisées en laboratoire, afin de juger la couleur d'une pierre dans des conditions neutres et comparables, quel que soit le pays.

Aussi une photo ou une couleur affichée sur un écran ne sera jamais parfaitement fidèle à la réalité. Un écran reproduit les couleurs en combinant seulement trois lumières, rouge, vert et bleu, alors qu'une pierre précieuse reflète un spectre lumineux beaucoup plus riche et complexe. À cela s'ajoutent les différences de calibration d'un écran à l'autre, la luminosité de la pièce où vous regardez votre téléphone, et la compression des images. Même la meilleure photo ne pourra jamais restituer exactement les jeux de lumière, la profondeur et les reflets qu'on observe en tenant la pierre en main.